Karakteristike utekočinjenega naftnega plina (LPG)
Kaj je utekočinjeni naftni plin
in kakšne so njegove karakteristike (LPG)?

Utekočinjen naftni plin (LPG) je splošno ime za tekoči propan, stranski proizvod ločevanja zemeljskega plina  in rafiniranja nafte. LPG je tekoča mešanica propana in butana ter višjih ogljikovodikov, etana in propilena. Ima posebno lastnost, da postane tekoč pri temperaturi ozračja, če ga zmerno stisnemo in se spet uplini, ko se pritisk zadostno zmanjša. Te lasnosti omogočajo enostavno shranjevanje in transportiranje. LPG odlikuje višje oktansko število v primerjavi z neosvinčenim bencinom. Ustaljen naziv za LPG je avtoplin.

Prednosti LPG
Kakšne so prednosti LPG?

Razlike v učinkovitosti vozila so minimalne. Rahlo povečana je poraba goriva v primerjavi z  bencinom (giblje se od 5 do 15 %). Izguba moči je približno 4 – 7%, kar pomeni izgubo hitrosti za približno 3%.

Cena avtoplina je približno polovica cene bencina. Zaradi nekoliko večje porabe so prihranki v primerjavi z bencinom okoli 40% ob upoštevanju, lahko rečemo zanemarljivih, stroškov predelave motorja.

Pri izgorevanju LPG se proizvaja manj ogljikovega dioksida, dušikovega oksida in neizgorelega ogljikovodika kot pri izgorevanju bencina ali nafte. Pri tem se ne proizvajajo aromatični ogljikovodiki ali žveplov dioksid.  Ima okoli 50% bencinskega potenciala izčrpanja ozona, kar pomeni, da je faktor škodljivosti zmanjšan za polovico. Zmanjšan nivo emisij trdnih delcev med izgorevanjem pomeni manj dima, meglice in smoga v mestih. Pravzaprav lahko vozila s pogonom za LPG vozijo po nekaterih zgodovinskih središčih mest, kadar je promet prepovedan zaradi previsokih stopenj onesnaženja zraka. Pridobite tudi mirnejšo vožnjo: nivo hrupa je 50% manjši kot pri dizelskih motorjih.

Življenjska doba motorja je do 50% daljša. To je rezultat manjše obrabe vrtine valjev pri hladnem zagonu, saj plin ne spere olja s sten cilindrov in ima mazalno olje daljšo življenjsko dobo. Razen tega LPG izgoreva ne da bi v motorju puščal ogljikove usedline, ki povzročajo prezgodnjo obrabo in tako podaljšuje življenjsko dobo svečk, ventilov in batov, izpušnega sistema in motornega olja.

Motorji, ki jih lahko predelamo na LPG
Katere motorje lahko predelamo na LPG?

LPG sistem se lahko vgradi na vse vrste bencinsko gnanih motorjev: z vplinjačem ali z vbrizgom goriva,  s katalitičnim vbrizgom ali brez njega.
Najenostavnejša je vgradnja v vozila, ki imajo motor z vplinjačem. Takšna je večina vozil, ki so bila narejena pred letom 1990. Pri klasičnem načinu predelave motorja z vbrizgom goriva ( s katalizatorjem ali brez njega) se plin meša z zrakom pred sesalnim kolektorjem. Motorjem z vbrizgom goriva in katalizatorjem pa lahko plin tudi vbrizgavamo v sesalni kolektor.

Najpomembneje je, da vozilo, ki ga bomo predelali, deluje učinkovito na bencin. Pred predelavo priporočamo, da se pregleda vžig in električni sistem.

Polnjenje LPG
Kako polnimo LPG?

Tako kot bencin ali dizel je avtoplin skladiščen kot tekočina, kupuje se na litre in se črpa v rezervoar s cevjo. Pri polnjenju vstavimo posebni cevni nastavek v polnilno odprtino na strani ali na zadku vozila. Napolniti je mogoče 80% rezervoarja.

Ne more se zgoditi, da bi po pomoti natočili bencin ali dizel v plinski rezervoar, ker samo plinski cevni nastavek ustreza polnilni odprtini.

Tako kot vozila, ki delujejo na običajna goriva, imajo tudi vozila s pogonom na LPG indikator goriva. Vgrajen je v stikalo na armaturni plošči, ki vam omogoča preklop med bencinom in plinom.

Vzdrževanje
Kako vzdržujemo plinsko napravo?

Posebno vzdrževanje ni potrebno. Priporočljivo je, da se držimo navodil za redno vzdrževanje vozila, posebno pozornost pa namenimo vžigu in električnemu sistemu.

Razširjenost avtoplina v svetu in pri nas

Začetki uporabe plina v vozilih z notranjim zgorevanjem segajo v leto 1913. Z evolucijo bencinskega motorja so le-ti zamenjali motorje na plin, pa vendar:
Avtomobil s takšnim popgonom imata v svojem voznem parku celo britanska kraljica Elizabeta II. in premier Gordon Brown. Subaru, ki šteje za ekskluzivnega in specifičnega proizvajalca vozil s štirikolesnim pogonom in bencinskimi bokserskimi motorji, ponuja svojega Legacyja z oznako bi-fuel – z dodanim sistemom za delovanje na plin.

LPG je v svetu uveljavljeno pogonsko gorivo, ocenjuje se, da več kot 9 milijonov vozil poganja plin. Največ jih  je na Japonskem, kjer je zakonsko predpisano, da morajo imeti taxi vozila pogon na plin. V Evropi je največ takšnih vozil v Italiji, okoli 1,2 milijona, številne pa so tudi črpalke, kjer polnijo plin (okoli 2200). Tudi Nemčija je gosto posejana s črpalkami, imajo jih okoli 2000, slabše je v Avstriji – le 10, večjih problemov s polnjenjem pa ni niti na Hrvaškem, črpalk je 46.

Zaradi ugodnih vplivov na okolje ga uporabljajo v javnem mestnem prevozu v mnogih mestih – na Dunaju že več kot 30 let, v Udinah, Pragi, Budimpešti, Moskvi, uvajajo jih v Španiji.

V nekaterih zgodovinskih mestnih središčih, v Italiji je to zakonsko urejeno, lahko v času presežene stopnje onesnaženja zraka vozijo le vozila na električni pogon in pogon na plin.

V Kaliforniji v ZDA, ki je ekološko najbolj osveščena država in kjer veljajo najstrožji ekološki predpisi, priporočajo pogon vozil na plin.

V Sloveniji ponovna uporaba avtoplina še ni zaživela. Po številnih predelavah v osemdesetih letih, ki pa so bile več ali manj nestrokovne, je zanimanje upadlo zaradi dostopne in sorazmerno nizke cene bencina in tako ni bilo ekonomskih razlogov za predelavo vozil. Tudi vplive na okolje večina zanemarja ali se jih ne zaveda. Dodatna ovira je dostopnost avtoplina, v Sloveniji je danes le 11 črpalk, kjer lahko natočimo avtoplin. Pričakujemo pa lahko (tako napovedujeta tako Petrol kot Istrabenz), da se bo število črpalk s plinom povečalo, upadla pa bo tudi cena plina, ki se danes giblje med 0,522 in 0,584 Eura.